Trauma mendalam menghantui banyak keluarga di Sierra Leone akibat serangkaian pembunuhan yang diduga terkait ritual pesugihan. BBC Africa Eye melakukan investigasi mendalam untuk mengungkap jaringan di balik perdagangan mengerikan bagian tubuh manusia.
Peringatan: Artikel ini mengandung detail yang mungkin mengganggu kenyamanan Anda.
Sallay Kalokoh, seorang ibu yang kehilangan putranya pada usia 11 tahun empat tahun lalu, masih dirundung kesedihan dan kemarahan. Pembunuhan Papayo, yang diduga kuat terkait dengan praktik pesugihan, hingga kini belum membuahkan keadilan.
“Hari ini, hati saya hancur. Mereka membunuh anak saya, dan yang tersisa hanyalah keheningan,” ungkap Sallay Kalokoh kepada BBC Africa Eye, mencerminkan kepedihan yang tak terperi.
Dengan suara bergetar, ia menceritakan bagaimana Papayo ditemukan dalam kondisi mengenaskan: bagian tubuhnya hilang, termasuk organ vital, mata, dan satu lengannya. Sebuah pemandangan yang akan selamanya menghantuinya.
Terakhir kali Papayo terlihat, ia sedang menuju pasar untuk menjual ikan. Namun, bocah malang itu tak pernah kembali.
Pencarian yang dilakukan keluarga selama dua minggu berakhir tragis dengan penemuan jasad Papayo yang telah dimutilasi di dasar sumur. Sebuah mimpi buruk yang menjadi kenyataan.
“Kami selalu mengingatkan anak-anak untuk waspada. Jika berjualan, jangan pergi ke tempat terpencil atau menerima pemberian dari orang asing. Kejadian seperti ini sering terjadi di negara kita,” tutur Kalokoh, menggambarkan ketakutan yang meresap di masyarakat.
Pembunuhan Papayo terjadi di Makeni, kota kelahiranku di Sierra Leone tengah. Kasus ini terus menghantui benakku, mengingat maraknya laporan pembunuhan yang terkait dengan ilmu hitam, atau yang dikenal dengan istilah juju.
Ironisnya, kasus pembunuhan Papayo tidak pernah ditindaklanjuti atau diselidiki secara serius oleh pihak berwenang. Sebuah kegagalan sistemik yang menyakitkan.
Polisi bahkan enggan mengonfirmasi bahwa kasus Papayo adalah “pembunuhan ritual”—kejahatan keji di mana seseorang dibunuh agar bagian tubuhnya dapat digunakan dalam ritual sihir oleh dukun juju palsu.
Para dukun gadungan ini menjanjikan kemakmuran dan kekuatan kepada klien yang bersedia membayar mahal, meyakinkan mereka dengan kebohongan bahwa bagian tubuh manusia dapat memperkuat mantra mereka. Sebuah praktik yang menjijikkan dan menyesatkan.
Namun, dengan sumber daya yang sangat terbatas—hanya ada satu ahli patologi di negara dengan populasi 8,9 juta jiwa—mengumpulkan bukti yang diperlukan untuk melacak pelaku menjadi tantangan yang berat. Sebuah ironi yang tragis.
Keyakinan terhadap ilmu teluh begitu kuat di Sierra Leone, bahkan di kalangan petugas polisi. Hal ini seringkali menimbulkan ketakutan untuk melanjutkan penyelidikan, yang menyebabkan banyak kasus pembunuhan ritual tak terpecahkan.
Dorongan untuk mengungkap kebenaran mendorongku untuk menyelidiki lebih dalam perdagangan gelap potongan tubuh manusia yang meninggalkan jejak tragedi di belakangnya.
Tim BBC Africa Eye berhasil menemukan dua orang yang mengaku sebagai dukun juju dan menawarkan untuk menyediakan bagian tubuh manusia untuk tujuan ritual. Sebuah penemuan yang mencengangkan dan menakutkan.
Keduanya mengaku sebagai bagian dari jaringan yang jauh lebih besar. Salah seorang dari mereka bahkan sesumbar memiliki klien berpengaruh di seluruh Afrika Barat. Namun, BBC tidak dapat memverifikasi klaim-klaim tersebut.
BBC
“Satu ikan busuk dapat merusak seluruh tumpukan ikan… Kami adalah penyembuh, bukan pembunuh”
Sheku Tarawallie
Presiden Dewan Tabib Tradisional
Seorang anggota tim kami menyamar dengan nama Osman. Ia berperan sebagai politisi yang berambisi meraih kekuasaan melalui pengorbanan manusia. Sebuah langkah berani untuk mengungkap kebenaran.
Perjalanan pertama kami adalah ke daerah terpencil di distrik Kambia, dekat perbatasan Guinea, untuk menemui seorang dukun juju di kuil rahasianya—sebuah area terpencil di tengah hutan lebat tempat ia berkonsultasi dengan klien-kliennya.
Dukun tersebut memperkenalkan dirinya sebagai Kanu. Ia mengenakan topeng merah yang menutupi seluruh wajahnya untuk menyembunyikan identitasnya, dan dengan bangga memamerkan koneksinya di dunia politik.
“Saya bekerja sama dengan beberapa politisi besar di Guinea, Senegal, dan Nigeria. Kami memiliki tim. Terkadang, saat musim pemilu, tempat ini ramai dikunjungi orang,” ungkapnya, mengisyaratkan praktik gelap yang merajalela.
Musim pemilu dianggap sebagai masa yang sangat berbahaya. Orang tua diwanti-wanti untuk menjaga anak-anak mereka dengan ekstra ketat karena risiko penculikan yang meningkat. Sebuah kenyataan pahit yang menghantui masyarakat.
Pada kunjungan kedua, Kanu semakin percaya diri dan menunjukkan kepada Osman sesuatu yang ia klaim sebagai bukti pekerjaannya—sebuah tengkorak manusia. Pemandangan mengerikan yang membuat bulu kuduk merinding.
“Lihat ini? Ini milik seseorang. Saya mengeringkannya untuk mereka. Ini tengkorak seorang wanita. Saya harap orang itu mengambilnya hari ini atau besok,” ujarnya dengan nada dingin.
Ia juga menunjuk ke sebuah lubang di belakang kuilnya. Sebuah tempat yang menyimpan rahasia kelam.
“Di sinilah kami menggantung potongan-potongan tubuh manusia. Kami menyembelih di sini, dan darahnya mengalir ke sana… Bahkan kepala suku besar, ketika mereka menginginkan kekuasaan, datang ke sini. Saya memberi mereka apa yang mereka inginkan,” tuturnya, menggambarkan praktik keji yang tak terbayangkan.
Ketika Osman secara spesifik meminta anggota tubuh wanita untuk digunakan dalam ritual, Kanu langsung menyebutkan harga: “Harga seorang wanita adalah 70 juta leones [$3.000; Rp50 juta].” Sebuah harga yang mengerikan untuk nyawa manusia.
Karena khawatir akan membahayakan nyawa siapa pun, kami memutuskan untuk tidak bertemu Kanu lagi. Meskipun ia mungkin seorang penipu, kami menyerahkan bukti-bukti yang ada kepada polisi setempat untuk diselidiki lebih lanjut. Sebuah tanggung jawab moral yang harus kami penuhi.
Para dukun semacam itu seringkali menyebut diri mereka sebagai herbalis, istilah yang digunakan untuk penyembuh yang menggunakan obat tradisional yang terbuat dari tanaman lokal untuk mengobati penyakit. Sebuah penyalahgunaan istilah yang meresahkan.
Data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menunjukkan bahwa Sierra Leone—yang mengalami perang saudara brutal pada tahun 1990-an dan menjadi pusat wabah Ebola sepuluh tahun lalu—hanya memiliki sekitar 1.000 dokter terdaftar pada tahun 2022. Angka ini jauh lebih kecil dibandingkan dengan jumlah dukun tradisional yang mencapai 45.000 orang. Sebuah kesenjangan yang mencolok.
Akibatnya, sebagian besar penduduk negara Afrika Barat ini bergantung pada para penyembuh tradisional. Para ‘orang pintar’ ini juga membantu mengatasi masalah kesehatan mental dan merawat pasien di tempat suci, di mana unsur mistisisme dan spiritualisme yang secara budaya berkaitan dengan keahlian mereka, serta ramuan yang mereka jual, memegang peranan penting.
Sheku Tarawallie, presiden Dewan Tabib Tradisional Sierra Leone, dengan tegas menyatakan bahwa “dukun juju jahat” seperti Kanu telah mencoreng nama baik para tabib tradisional. Sebuah pernyataan yang patut diapresiasi.
“Kami berusaha keras untuk membersihkan citra kami. Orang biasa tidak mengerti, jadi mereka mengklasifikasikan kami semua sebagai dukun herbal yang buruk. Satu ikan busuk bisa merusak seluruh tumpukan ikan… Kami adalah penyembuh, bukan pembunuh,” tegasnya kepada BBC Africa Eye.
Tarawallie bahkan berusaha untuk bekerja sama dengan pemerintah dan organisasi non-pemerintah lainnya untuk membuka klinik pengobatan tradisional yang bertujuan merawat pasien. Sebuah inisiatif yang menjanjikan.
Menurutnya, mereka yang memiliki hasrat besar akan kekuasaan dan uang seringkali berada di balik pembunuhan ritual. Sebuah analisis yang masuk akal.
“Ketika seseorang ingin menjadi pemimpin… mereka mengambil bagian dari tubuh manusia. Mereka menggunakan itu sebagai persembahan. Membakar orang, menggunakan abunya untuk kekuasaan. Menggunakan minyaknya untuk kekuasaan,” jelasnya, menggambarkan motivasi mengerikan di balik praktik tersebut.
Sayangnya, jumlah pasti pembunuhan ritual di Sierra Leone—di mana sebagian besar penduduknya mengidentifikasi diri sebagai Muslim atau Kristen—masih belum diketahui. Sebuah celah informasi yang perlu diatasi.
“Di sebagian besar negara Afrika, pembunuhan ritual tidak dicatat secara resmi sebagai kategori terpisah atau sub-kategori pembunuhan,” kata Emmanuel Sarpong Owusu, seorang peneliti di Universitas Aberystwyth, Inggris, kepada BBC. Sebuah pengakuan yang mengkhawatirkan.
“Beberapa di antaranya diklasifikasikan atau dilaporkan secara keliru sebagai kecelakaan, kematian akibat serangan hewan liar, bunuh diri, kematian alami… Sebagian besar pelaku—mungkin 90%—tidak tertangkap,” tambahnya, menyoroti impunitas yang dinikmati oleh para pelaku kejahatan keji ini.
Investigasi kami juga membawa kami menemui seorang dukun juju palsu yang menjual potongan tubuh manusia di pinggiran kota Freetown bernama Waterloo, yang dikenal sebagai sarang penyalahgunaan narkoba dan kejahatan lainnya. Sebuah lingkungan yang rentan dan berbahaya.
“Saya tidak sendirian, saya punya 250 herbalis yang bekerja di bawah pimpinan saya,” kata pria yang menyebut dirinya Idara kepada Osman, yang kembali menyamar dan mengenakan kamera tersembunyi. Sebuah pengakuan yang mencengangkan.
“Tidak ada bagian tubuh manusia yang tidak kami tangani. Begitu kami meminta bagian tubuh tertentu, mereka akan membawanya. Kami membagi pekerjaan,” lanjut Idara, menggambarkan operasi yang terorganisir dan mengerikan.
Ia kemudian menjelaskan bagaimana rekan-rekannya sangat ahli dalam menangkap orang. Sebuah pengakuan yang membuat bulu kuduk merinding.
Pada kunjungan kedua Osman, Idara memutar pesan suara dari salah satu rekannya yang mengaku siap keluar setiap malam mencari korban. Sebuah bukti yang tak terbantahkan mengenai niat jahat mereka.
Namun, Osman meminta Idara untuk tidak menindaklanjutinya. Tak lama kemudian, ia menerima panggilan dari Idara yang mengklaim bahwa timnya telah mengidentifikasi seorang korban. Kami segera menghubungi Komisaris Polisi Ibrahim Sama.
Ibrahim memutuskan untuk melakukan penggerebekan. Namun, ia menegaskan bahwa petugasnya tidak akan melakukannya tanpa keterlibatan Sheku Tarawallie, yang sering membantu polisi dalam operasi semacam itu. Sebuah kolaborasi yang penting.
“Ketika kami mendapatkan informasi bahwa ada dukun berbahaya yang mengoperasikan sebuah kuil, kami akan bekerja sama dengan tabib tradisional,” kata seorang petugas yang ikut dalam penggerebekan, Inspektur Aliu Jallo.
Ia melanjutkan dengan mengungkapkan keyakinan takhayul yang dimiliki beberapa petugas dalam menangani dukun herbal yang nakal: “Saya tidak akan pergi dan memicu keributan. Saya tahu bahwa mereka memiliki kekuatan yang melampaui pengetahuan saya.” Sebuah pengakuan yang mencerminkan tantangan dalam memerangi praktik ilmu hitam.
Setelah Idara ditangkap—ditemukan bersembunyi di loteng sambil memegang pisau—Tarawallie mulai mencari bukti di lokasi tersebut. Ia menemukan tulang manusia, rambut manusia, dan tumpukan tanah yang tampak seperti tanah kuburan. Bukti-bukti yang memberatkan.
Temuan ini cukup bagi polisi untuk menangkap Idara dan dua pria lainnya, yang didakwa pada bulan Juni dengan tuduhan mempraktikkan ilmu hitam serta kepemilikan senjata tradisional dalam pembunuhan ritual. Mereka membantah tuduhan tersebut dan sejak itu telah dibebaskan dengan jaminan, sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut. Sebuah proses hukum yang panjang dan berliku.
Di sisi lain, kami tidak pernah mendapat tanggapan dari polisi di Kambia mengenai Kanu. Saya kemudian mencoba menelepon Kanu untuk menantangnya secara langsung mengenai tuduhan tersebut, tetapi ia tidak dapat dihubungi. Sebuah jalan buntu yang mengecewakan.
Ironisnya, bahkan kasus-kasus yang menonjol pun tampak mandek. Sebuah cerminan dari sistem yang belum berfungsi dengan baik.
Dua tahun lalu, seorang dosen hilang di Freetown. Jenazahnya kemudian ditemukan terkubur di tempat yang menurut polisi merupakan kuil seorang tabib herbal di Waterloo.
Kasus tersebut dirujuk oleh seorang hakim ke Pengadilan Tinggi pada Agustus 2023 untuk diadili, tetapi dua sumber memberitahu BBC bahwa kasus tersebut belum ditindaklanjuti hingga saat ini. Mereka yang ditahan oleh polisi telah dibebaskan dengan jaminan. Sebuah penundaan yang menyakitkan bagi keluarga korban.
Keluarga saya juga menghadapi hambatan serupa dalam mencari keadilan. Pada bulan Mei lalu, selama penyelidikan BBC, sepupu saya yang berusia 28 tahun, Fatmata Conteh, dibunuh di Makeni. Ia adalah seorang penata rambut dan ibu dari dua anak. Sebuah tragedi yang menimpa keluarga kami sendiri.
Jasadnya dibuang di tepi jalan sehari setelah ulang tahunnya. Di lokasi tersebut, seorang warga memberitahu BBC bahwa dua jasad lain telah ditemukan dalam beberapa minggu terakhir. Sebuah pola yang mengkhawatirkan.
Beberapa gigi depannya hilang. Warga menduga itu adalah pembunuhan ritual. Kecurigaan yang mengerikan.
“Dia adalah perempuan yang tidak pernah menyakiti siapa pun. Dia sangat damai dan pekerja keras,” kata seorang pelayat saat keluarga, teman, dan rekan kerjanya berkumpul untuk pemakaman besar di masjid setempat. Sebuah penghormatan yang menyentuh hati.
Kita mungkin tidak akan pernah tahu motif sebenarnya di balik pembunuhan Fatmata. Keluarga membiayai pengangkutan jenazahnya ke Freetown untuk otopsi—sesuatu yang tidak mampu dilakukan pihak berwenang—tetapi hasil otopsi tidak jelas, dan belum ada penangkapan yang dilakukan. Sebuah kebuntuan yang menyedihkan.
Seperti halnya kasus Papayo, ketidakpastian dan perasaan diabaikan oleh polisi memicu ketakutan dan teror di komunitas miskin seperti Makeni. Sebuah siklus kekerasan dan ketidakpercayaan yang harus dihentikan.
Laporan tambahan oleh Chris Alcock dan Luis Barrucho
Klik BBCAfrica.com untuk mengetahui berita seputar Benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter/X @BBCAfrica, dan Facebook di BBC Africa atau Instagram di bbcafrica
- Eksekusi para perempuan yang dituduh penyihir ratusan tahun lalu masih terasa dampaknya hingga kini
