Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, secara mengejutkan membuka peluang besar bagi penjaga gawang muda Persebaya Surabaya, Ernando Ari, untuk mengawal gawang ‘Garuda‘ sebagai kiper utama dalam laga krusial melawan Arab Saudi di Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Keputusan ini mencuat setelah absennya Emil Audero akibat cedera dan kondisi Maarten Paes yang belum sepenuhnya pulih.
Timnas Indonesia memang bersiap menghadapi tantangan besar di Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia. Skuad ‘Garuda‘ dijadwalkan bertanding melawan tuan rumah Arab Saudi pada 9 Oktober 2025 pukul 00:15 WIB, dilanjutkan dengan laga kontra Irak pada 12 Oktober pukul 02:30 WIB. Kedua pertandingan vital ini akan berlangsung di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, stadion megah berkapasitas sekitar 62.000 penonton.
Sebelumnya, Kluivert telah memanggil tiga nama utama untuk mengisi pos penjaga gawang, yaitu Maarten Paes, Emil Audero, dan Ernando Ari. Namun, rencana tersebut harus dirombak cepat. Kabar buruk datang saat Emil Audero dipastikan batal bergabung karena cedera otot betis, yang kemudian membuka pintu bagi pemanggilan Nadeo Argawinata dan Reza Arya sebagai tambahan kekuatan di bawah mistar gawang.
Meskipun Maarten Paes kini masih diragukan untuk tampil fit 100 persen, Kluivert justru tidak menunjukkan adanya kekhawatiran berlebih terkait posisi krusial penjaga gawang. Dengan nada optimis, ia menegaskan bahwa timnya tetap merasa ‘aman‘ berkat keberadaan sosok Ernando Ari yang dinilai siap tempur.
“Kami punya Ernando Ari, jadi posisi kami di penjaga gawang cukup aman, tapi tentu saja itu menjadi pukulan besar ketika Emil (Audero) mendapat kabar bahwa dia mengalami robekan kecil di betisnya,” ungkap Kluivert seusai memimpin sesi latihan di Arab Saudi pada Senin (6/10), sebagaimana dilansir dari PSSI. Pernyataan ini menunjukkan campuran antara kelegaan dan kekecewaan atas situasi yang ada.
Sebelumnya, Kluivert juga telah mengonfirmasi bahwa ia berkomunikasi langsung dengan Emil Audero untuk memantau perkembangan cedera sang kiper. Audero, yang masih bergulat dengan cedera otot betisnya, dipastikan belum bisa berpartisipasi dalam Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia kali ini.
“Hari ini [Jumat (3/10)] saya berbicara dengan Emil (lewat sambungan telepon) setelah menjalani MRI, dan ia memastikan tidak bisa tampil di putaran keempat melawan Arab Saudi dan Irak. Ini tentu sebuah kehilangan besar, karena menurut saya kualitas Emil sebagai penjaga gawang sangat bagus. Melihat penampilan terakhirnya, ini benar-benar menjadi pukulan bagi tim,” tegas Kluivert, menekankan beratnya absennya Audero bagi skuad ‘Garuda‘.
Reporter: Kevin Siadari
