Pelatih Dewa United, Jan Olde Riekerink, mengungkapkan kekecewaannya atas pemanggilan Rafael Struick ke Tim Nasional U-23 Indonesia. Absennya pemain kunci ini akan terasa dalam laga penting melawan Persija Jakarta di Banten Internasional Stadium (BIS), Jumat (29/8) pukul 19:00 WIB, pada pekan keempat Super League 2025/26.
Riekerink menyampaikan perasaannya dengan diplomatis, “Sejujurnya saya tidak mau banyak mengomentari hal ini. Timnas U-23 memang memiliki kalender FIFA dengan laga melawan Laos, Makau, dan Korea Selatan. Namun, pemanggilan Rafael ke pemusatan latihan (TC) terasa mendadak,” tuturnya di Dewa United Arena, Tangerang, Kamis (28/8). Ia menambahkan, “Dia tidak ada di latihan hari ini. Tentu kami berharap yang terbaik untuk Timnas U-23, tetapi kehilangannya sangat terasa bagi Dewa United menjelang pertandingan besok.”
Konfirmasi pemanggilan Rafael Struick ke Timnas U-23 telah disampaikan langsung oleh Dewa United melalui media sosial mereka pada Jumat (22/8). Pemain berdarah Indonesia-Belanda ini akan memperkuat Skuad Garuda Muda dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Grup J. Indonesia tergabung bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Pertandingan kualifikasi akan berlangsung di Sidoarjo pada 3-9 September 2025. Hanya juara grup yang akan langsung lolos ke putaran final Piala Asia U-23 tahun depan. Tim peringkat kedua terbaik dari seluruh grup juga akan mendapatkan tiket ke putaran final.
