Saat banjir melanda, sebuah pesan peringatan dini yang jelas dan tepat waktu dapat menjadi penentu antara hidup dan mati. Namun, realitasnya, efektivitas pesan-pesan penyelamat nyawa ini seringkali masih jauh dari harapan.
Lantas, bagaimanakah seharusnya sebuah sistem peringatan dini yang optimal beroperasi? Untuk menjawab pertanyaan krusial ini, BBC telah mewawancarai sejumlah ahli bencana terkemuka, menggali lebih dalam guna menemukan formula peringatan yang benar-benar efektif dan dapat diandalkan.
Di South Bend, Texas, Amerika Serikat, dahulunya penduduk memiliki tradisi menandai tiang beton untuk menunjukkan ketinggian air banjir yang pernah mencapai titik tertentu di masa lalu. “Ini berfungsi sebagai pengingat visual yang kuat, sebuah memori kolektif bahwa air pernah setinggi ini sebelumnya. Peringatan visual dan kenangan komunitas semacam ini sangat efektif,” jelas Keri Stephens, seorang profesor komunikasi bencana dari Universitas Texas di Austin. Sayangnya, Stephens mengamati bahwa kini tanda-tanda vital tersebut telah memudar seiring waktu.
Masyarakat Texas memang sudah terbiasa hidup berdampingan dengan ancaman banjir, sebuah ancaman yang kini semakin diperparah oleh perubahan iklim. Ketika banjir bandang mematikan melanda negara bagian itu pada tahun 2025, muncul pertanyaan besar tentang kecukupan dan efektivitas peringatan banjir yang diberikan. Meskipun peringatan sudah dikeluarkan, banyak warga mengaku tidak sepenuhnya memahami tingkat keseriusan situasi. Bagi sebagian yang tinggal di daerah paling terdampak, peringatan justru datang terlambat, sementara yang lain bahkan menyatakan tidak menerima peringatan sama sekali, seperti dilaporkan oleh New York Times.
Menyampaikan peringatan dini banjir agar masyarakat dapat bertindak secara tepat waktu memegang peranan vital dalam menyelamatkan nyawa dan melancarkan evakuasi warga. Tentu saja, peringatan hanyalah satu elemen dari keseluruhan strategi mitigasi bencana. Prakiraan cuaca yang akurat, langkah-langkah ketahanan jangka panjang, serta respons darurat yang sigap juga merupakan komponen yang sangat penting. Namun, penyampaian pesan yang tepat mengenai risiko dan tindakan yang harus dilakukan merupakan inti krusial dari solusi komprehensif ini.
Terkadang, yang dibutuhkan hanyalah perubahan fokus dalam pesan, seperti yang diungkapkan Stephens. Ia menemukan bahwa beberapa orang, khususnya, lebih cenderung merespons ajakan untuk melindungi kendaraan mereka daripada diri mereka sendiri. Dengan perubahan iklim yang terus meningkatkan frekuensi dan intensitas banjir, BBC berupaya menguak apa saja elemen yang diperlukan untuk memastikan pesan peringatan dini ini tersampaikan dengan benar, dan pada akhirnya, dapat menyelamatkan lebih banyak nyawa.
Namun, penyampaian pesan yang tepat mengenai risiko dan tindakan yang harus dilakukan merupakan inti krusial dari solusi komprehensif ini.
Petunjuk yang Jelas
Merumuskan dan menyampaikan pesan yang tepat dalam situasi banjir bisa menjadi sebuah tantangan yang kompleks. “Kita tidak diajarkan di sekolah tentang cara menanggapi banjir,” kata Stephens. “Di Amerika Serikat, latihan ‘stop, drop and roll’ untuk kebakaran sangat familiar, namun kita tidak memiliki pelatihan serupa untuk peringatan banjir.”
Di Amerika Serikat, Badan Cuaca Nasional (NWS) mengeluarkan enam jenis peringatan banjir yang berbeda, mulai dari “peringatan banjir kilat” hingga “peringatan banjir”. Berbagai jenis peringatan ini merefleksikan tingkat risiko dan tingkat keparahan yang berbeda.
Sistem peringatan banjir yang ada saat ini seringkali dapat membingungkan, demikian pendapat Joseph Trujillo-Falcón, seorang profesor di departemen iklim, meteorologi, dan ilmu atmosfer di Universitas Illinois Urbana-Champaign. “Jika kita menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mencoba memahami arti dari peringatan, hal itu dapat menunda tindakan penyelamatan dan menghambat banyak orang untuk mencari tempat berlindung saat sangat dibutuhkan. Kita memerlukan pernyataan dalam bahasa yang lebih sederhana, yang benar-benar menggambarkan bahaya dan langsung mengarah pada tindakan inti,” tegasnya.
Penelitian mengenai pesan peringatan menunjukkan bahwa pesan tersebut paling efektif jika mencakup beberapa komponen kritis: deskripsi yang jelas tentang bahaya yang mengancam, informasi lokasi yang spesifik, serta panduan konkret tentang cara dan waktu yang tepat untuk bertindak. Selain itu, pesan tersebut juga harus berasal dari sumber yang dianggap kredibel oleh masyarakat.
Baca juga:
- Seberapa siap sistem peringatan dini pemerintah bekerja saat banjir terjang Jakarta?
- Banjir Jakarta dan cerita warga: ‘Tak ada peringatan dini’ di tengah kemungkinan banjir lagi
- Dari Indonesia hingga Uni Emirat Arab, mengapa banjir semakin sering terjadi?
“Kita perlu lebih presisi dalam hal geografi [dalam peringatan], terutama di daerah dengan topografi yang bervariasi,” tambah Stephens. Pesan-pesan tersebut juga harus jelas dan hanya dikirimkan kepada komunitas yang benar-benar berisiko, bukan seluruh wilayah. Yang terpenting, kata Stephens, peringatan harus secara eksplisit mengarahkan warga apakah mereka harus mengungsi atau tetap berlindung di tempat mereka.
“Salah satu tantangan besar yang kita hadapi dalam banjir adalah ketika sirene berbunyi, orang-orang tidak tahu apakah mereka harus mencari perlindungan di lokasi mereka saat ini, atau melakukan evakuasi,” jelasnya. “Anda harus memberi tahu mereka tindakan yang harus diambil di akhir peringatan. Hanya mengatakan ‘Anda dalam bahaya’ atau ‘Ini terjadi di komunitas Anda’ membuat orang-orang bertanya-tanya, ‘Baik, lalu apa yang harus saya lakukan dengan informasi ini?’”
Psikolog di Universitas Houston baru-baru ini menguji pembaruan sistem peringatan banjir yang disajikan melalui blog cuaca populer di Houston. Seratus penduduk pesisir Teluk di Houston diminta untuk menilai seberapa besar kemungkinan mereka akan mengambil langkah-langkah penyelamatan, seperti mengumpulkan persediaan atau mengisi daya ponsel, setelah menerima peringatan. Satu kelompok menerima peringatan berdasarkan sistem peringkat berwarna yang sudah ada (misalnya, “1 hijau” berarti “banjir di jalan saja” dan “5 ungu” berarti “banjir regional yang berulang”). Kelompok lain diberikan versi baru yang menyertakan contoh tindakan spesifik untuk setiap tahap risiko banjir, seperti “jangan pernah mengemudi di jalan yang tergenang air” atau “siapkan diri untuk berlindung di tempat selama beberapa hari”. Hasil penelitian menunjukkan bahwa orang-orang dalam kelompok kedua melakukan perencanaan yang jauh lebih baik dalam menghadapi badai.
Peringatan yang Ditargetkan
Di samping instruksi yang jelas tentang apa yang harus dilakukan, aspek krusial lainnya adalah jenis komunikasi yang disesuaikan untuk berbagai kelompok pengguna, kata Liz Saccoccia, ahli ketahanan sumber daya air di World Resources Institute, sebuah lembaga nirlaba yang berbasis di Washington DC. “Perempuan, penyandang disabilitas, lansia, individu dengan tingkat literasi yang berbeda, dan mereka yang tidak memiliki layanan telepon atau komunikasi radio akan membutuhkan metode komunikasi yang bervariasi,” ujarnya. Saccoccia menambahkan bahwa “isi pesan juga perlu disesuaikan dengan toleransi risiko spesifik kelompok tersebut.”
Sebagai contoh, Stephens, yang sedang melakukan penelitian (belum dipublikasikan) tentang komunikasi banjir di Texas, menemukan bahwa frasa peringatan NWS, “Putar balik, jangan sampai tenggelam,” tidak memiliki dampak signifikan pada pria muda. Dalam kelompok penelitiannya, beberapa pria muda justru menanggapi pesan ini dengan tawa, mengatakan: “Saya tidak akan mati, saya punya truk besar,” kata Stephens. Ia menyimpulkan, “Ketika kita memiliki pesan seperti ‘putar balik, jangan sampai tenggelam’, bagi mereka yang merasa pesan itu tidak berlaku untuk mereka, mereka tidak akan menganggapnya serius.”
Di Amerika Serikat, pria memang memiliki risiko lebih tinggi meninggal akibat banjir dibandingkan wanita, menurut analisis nasional selama 60 tahun tentang korban jiwa akibat banjir. Analisis tersebut menemukan bahwa pria lebih cenderung mengemudi menerobos genangan air dan lebih sering menunjukkan perilaku berisiko.
Namun, Stephens mencatat bahwa peringatan dengan pesan seperti “Jaga mobil Anda tetap berada di ketinggian air dan kering” justru lebih menarik bagi pria muda. “Saya menguji pesan ini dalam kelompok penelitian dan hasilnya sangat positif,” katanya.
Peringatan dengan Ragam Bahasa
Di banyak wilayah di AS, peringatan multibahasa juga menjadi elemen yang sangat penting, kata Trujillo-Falcón, yang mendalami penelitian tentang peringatan-peringatan ini. “Kita memiliki populasi dengan keragaman bahasa yang sangat besar di Amerika Serikat, di mana 67,8 juta orang berbicara bahasa selain Inggris di rumah,” paparnya. “Itu berarti satu dari setiap lima orang Amerika.”
Di negara bagian seperti Texas, yang memiliki banyak komunitas berbahasa Spanyol, peringatan banjir multibahasa bisa menjadi ‘urusan hidup dan mati’. Sebuah studi tahun 2022 oleh Trujillo-Falcón dan peneliti lainnya menemukan bahwa urgensi peringatan cuaca seringkali hilang dalam terjemahan. Penutur bahasa Spanyol di AS diminta untuk menunjukkan tingkat kegentingan yang mereka rasakan saat melihat kata-kata Spanyol yang digunakan dalam terjemahan peringatan cuaca ‘watch‘, ‘warning‘, dan ‘advisory‘. Mereka secara konsisten menilai aviso, terjemahan ‘warning‘ yang digunakan oleh organisasi AS yang bertanggung jawab mengirimkan peringatan, sebagai kurang mendesak dibandingkan banyak alternatif lainnya. Faktanya, mereka menemukan bahwa advertencia, terjemahan ‘advisory‘, justru menyampaikan urgensi yang lebih besar daripada terjemahan ‘watch‘ dan ‘warning‘.
Anggota komunitas dan informasi dari mulut ke mulut dapat berperan besar dalam menyebarkan informasi penting dalam berbagai bahasa, kata Trujillo-Falcón. “Mereka bisa menjadi perantara bahasa. Kita harus lebih bergantung pada komunitas, karena hal itu bukan hanya menyebarkan peringatan, tetapi juga membangun kepercayaan.”
Peringatan dari Mulut ke Mulut
Faktanya, jejaring komunitas terbukti krusial dalam memastikan orang bertindak tepat saat menghadapi banjir atau bencana lainnya. Hal ini sangat penting di daerah pedesaan yang mungkin sulit dijangkau melalui saluran peringatan resmi. Sebuah tinjauan pada tahun 2021 tentang peringatan banjir menemukan bahwa peringatan dari mulut ke mulut, misalnya dari pintu ke pintu, yang menyampaikan keadaan mendesak, akan membuat penerima lebih cenderung mengikuti tindakan yang direkomendasikan. Secara lebih luas, peringatan berbasis suara (tatap muka, melalui radio, TV, atau telepon) terbukti lebih efektif daripada sirene, pesan teks, situs web, dan media sosial.
Bangladesh, salah satu negara yang paling rentan terhadap bencana di dunia, telah mendapatkan pujian khusus atas pengembangan sistem peringatan dini yang canggih dengan sumber daya yang relatif terbatas. Pendekatannya mencakup kombinasi pesan teks, pengumuman radio, dan ribuan tempat pengungsian resmi yang juga berfungsi sebagai sekolah dan pusat komunitas. Bangladesh juga memiliki pasukan relawan yang besar—setengahnya adalah perempuan—yang berpatroli di jalan-jalan dengan pengeras suara untuk menyebarkan peringatan, serta mengunjungi rumah-rumah secara langsung (door-to-door) untuk membantu dan mendorong orang-orang mengungsi.
Di Peru, perubahan iklim memperparah risiko banjir, termasuk akibat pencairan gletser. Pada tahun 2023, banjir dahsyat menyebabkan lebih dari 800.000 orang terdampak. Di daerah rawan banjir, partisipasi masyarakat telah menjadi penyelamat nyawa, menurut Miluska Ordoñez, seorang spesialis manajemen risiko di organisasi nirlaba Practical Action yang berbasis di Inggris.
Beberapa pemukiman di sepanjang daerah aliran sungai Rimac, jelas-jelas menghadapi risiko banjir, katanya, tetapi mereka juga menolak untuk direlokasi oleh pemerintah. Practical Action kemudian melibatkan ketiga komunitas ini dalam pemetaan risiko banjir dan membantu mendirikan brigade banjir komunitas yang bertugas memberi peringatan kepada warga melalui mulut ke mulut. Empat puluh anggota brigade ini berhasil membantu mengevakuasi ratusan orang saat banjir melanda selama Siklon Yaku pada Maret 2023, kata Ordoñez.
Mengevakuasi orang-orang yang berisiko terkena banjir sulit dilakukan hanya dengan mengandalkan teknologi semata, tambahnya. Meskipun jaringan yang dipimpin komunitas menyiarkan peringatan melalui WhatsApp, Ordoñez menegaskan bahwa orang-orang yang terlibat aktif, didengarkan, dan diikutsertakan dalam pembuatan serta pemeliharaan sistem peringatanlah yang paling responsif.
Dalam banyak kasus, kata dia, pemimpin komunitas adalah pria, terutama pria tua. Namun, sangat penting untuk juga mendengarkan suara orang muda dan perempuan, yang seringkali melibatkan penyesuaian dengan kebutuhan dan jadwal mereka. “Yang paling berhasil bagi saya adalah mendengarkan,” kata Ordoñez.
Secara keseluruhan, Trujillo-Falcón menyimpulkan, menyebarkan informasi melalui berbagai saluran akan selalu menjadi kunci. “Saya yakin itulah masa depan sistem komunikasi peringatan banjir. Sama halnya seperti kita bergantung pada sistem formal untuk memberi peringatan, kita juga harus lebih bergantung pada komunitas,” katanya. “Karena pada akhirnya, kita di sini untuk saling membantu.”
—
Untuk mengetahui perkembangan berita penting tentang iklim yang akan masuk lewat surel kotak masuk Anda, segera daftarkan diri ke buletin Future Earth, sementara The Essential List menyajikan artikel pilihan dan wawasan terkurasi dua kali seminggu.
Untuk memperoleh lebih banyak cerita tentang sains, teknologi, lingkungan, dan kesehatan dari BBC, ikuti kami di Facebook dan Instagram.
- Banjir di Texas tewaskan lebih dari 100 orang, ada kaitannya dengan efisiensi anggaran pemerintahan Trump?
- Banjir terbesar Australia dalam 50 tahun terakhir, 18.000 orang mengungsi, ahli peringatkan ‘ledakan hujan dan badai’
- Foto-foto dampak banjir di Spanyol yang menewaskan ratusan orang
