Seorang perempuan yang bertemu dengan laki-laki di Tinder mengaku menerima ancaman pembunuhan dan pelecehan seksual, sebuah pengalaman mengerikan yang menghancurkan kesehatan mentalnya selama bertahun-tahun. Niatnya untuk menemukan pasangan justru berujung pada teror tak berkesudahan dari sosok yang kemudian dikenal sebagai penipu asmara paling dicari di Skotlandia.
Perempuan itu bernama Nadia, dan laki-laki yang ia jumpai melalui aplikasi kencan daring, Tinder, adalah Christopher Harkins. Pertemuan mereka pada tahun 2018 berawal sebagai kencan makan malam di Glasgow, namun berakhir hanya dalam 20 menit setelah Nadia menyadari serangkaian tanda bahaya. Saat itulah awal mula teror pelecehan dari Harkins menimpa dirinya.
Nadia adalah salah satu dari enam perempuan yang dengan berani membagikan pengalaman pahit mereka yang seringkali aneh dan traumatis dengan Harkins. Kisah-kisah ini mengungkap pola kejahatan seorang pria yang mampu merusak hidup banyak orang.
Investigasi mendalam oleh BBC kemudian mengungkap skala kejahatan Harkins yang sesungguhnya. Sebelas perempuan telah melaporkan Christopher Harkins kepada Kepolisian Skotlandia sejak tahun 2012, jauh sebelum kasusnya menjadi sorotan publik. Meskipun terdapat tuduhan serius seperti penyerangan fisik, penipuan, ancaman pembunuhan, dan kekerasan, penyelidikan polisi terhadap Harkins baru dimulai secara serius pada akhir 2019.
Kepolisian Skotlandia awalnya berdalih bahwa sebagian besar laporan yang mereka terima lebih berpusat pada “dampak keuangan pelapor”, dan karena itu laporan-laporan tersebut ditangani secara terpisah sebagai “investigasi perdata”. Penegak hukum di Skotlandia kini mengakui bahwa pendekatan mereka terhadap kasus ini keliru. Berdasarkan berkas pengusutan, Harkins diketahui telah melakukan kejahatan terhadap perempuan yang ia temui secara daring di Skotlandia dan London selama lebih dari satu dekade, sebuah rentang waktu yang mengerikan sebelum akhirnya ia dipenjara pada tahun 2024.
Nadia sangat yakin bahwa kejahatan Harkins bisa saja dihentikan jauh lebih awal jika kepolisian merespons laporan-laporan awal dengan serius. Kini, bersama beberapa korban lainnya, Nadia mendesak Kepolisian Skotlandia untuk secara resmi meminta maaf kepada para korban yang telah berupaya melaporkan Harkins namun tidak ditanggapi secara memadai.
Tujuh tahun lalu, Nadia yang kini berusia 34 tahun, dan Harkins yang kini 38 tahun, berbincang lewat Tinder sebelum memutuskan untuk makan malam di Glasgow. Namun, setibanya Nadia menjemput Harkins di apartemennya di Cumbernauld, tanda bahaya pertama langsung terasa. Harkins, yang hanya mengenakan celana joging dan rompi, membuka pintu dan mengaku terlalu lelah untuk keluar, lantas mengusulkan agar mereka makan malam di apartemennya.
“Di sinilah semuanya menjadi aneh,” kenang Nadia. “Saya masuk. Tempat itu kosong. Tidak ada perabotan. Ruang tamu benar-benar kosong kecuali TV yang menyala di beberapa kotak.” Harkins kemudian menawarkan Vodka kepada Nadia. Ketika Nadia menolak alkohol dan menuangkan Diet Coke untuk dirinya sendiri, suasana berubah drastis.
“Seolah-olah dia sedang mengamuk,” kata Nadia, menggambarkan tatapan mata Harkins yang aneh dan penuh amarah. “Dia menatap saya seolah berkata, ‘Kau pikir kau siapa? Kenapa kau menuangkan minuman untuk dirimu sendiri?'” Dalam keadaan gugup, Nadia menuangkan minuman hingga penuh, namun tak sengaja menumpahkannya saat berbalik. “Tatapan matanya sungguh aneh. Dia berkata, ‘Kau ceroboh sekali, kau tidak menghormati tempat tinggalku. Kau badut’,” Nadia menirukan kata-kata Harkins. “Saya ingat berpikir, ‘Kau serius?’ Itu kan lantai laminasi.”
Ketakutan mulai menyelimuti Nadia. “Saya bilang, ‘Saya mau pergi saja.’ Lalu dia menunjuk ke pintu dan mengumpat.” Dengan perasaan gentar, Nadia bergegas keluar, masuk ke mobilnya, dan mengunci pintu. “Saya pikir semuanya sudah berakhir, tetapi ternyata jauh lebih buruk,” ujarnya. “Anda tidak akan percaya hidup saya begitu terpengaruh hanya karena interaksi 20 menit dengan pria ini.” Penolakan singkat itu tampaknya memicu kemarahan ekstrem pada Harkins, yang langsung menghujani Nadia dengan panggilan telepon dan pesan bernada ancaman setelah malam itu.
Pesan pertama yang Nadia terima berbunyi: “Beraninya orang sepertimu berani meninggalkan kencan dengan saya?” Dalam beberapa jam berikutnya, situasi memanas menjadi rentetan teror. Harkins mengancam akan melempar bom bensin ke rumahnya, membunuhnya, dan menyerang ayahnya. Tidak hanya itu, Harkins juga mengirimkan serangkaian hinaan kejam mengenai penampilan Nadia.
Teror verbal ini memberikan dampak buruk yang mendalam pada kesehatan psikologis Nadia, terutama setelah ia berjuang keras mengelola masa sulit dalam hidupnya. “Saya mendapat pesan yang mengatakan saya seperti sapi gemuk,” kata Nadia dengan pilu. “Saya seperti ikan lele. Saya terlihat seperti babi. Saya memakai riasan terlalu tebal. Itu berlanjut sepanjang malam. Saya menangis sejadi-jadinya sampai sakit kepala. Pukul enam pagi ia masih mengirimi saya makian.”
“Saya ingat bercermin dan saya malu pada diri sendiri,” lanjutnya. “Dia tahu berat badan saya turun dan saya pergi ke pusat kebugaran. Saat saya merasa sudah dalam kondisi terbaik, dia benar-benar merebutnya dari saya.” Kata-kata Harkins berhasil merusak kepercayaan diri Nadia secara brutal.
Sehari setelah kencan horor itu, Nadia segera melaporkan ancaman dan pelecehan tersebut ke Kepolisian Skotlandia. Ia bahkan memutar rekaman panggilan telepon dari Harkins, di mana pelaku terdengar jelas mengancam akan pergi ke rumah ayahnya, menyeretnya keluar, dan menghajarnya. Namun, respons polisi sangat mengecewakan. “Saya diberitahu polisi bahwa tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk saya,” kata Nadia.
“Mereka mengatakan tidak ada ancaman langsung. Jika dan ketika dia melakukan sesuatu, mereka akan langsung menelepon balik,” ujarnya. “Tidak ada yang menerima pernyataan. Mereka tidak mau membantu saya.” Nadia sangat meyakini bahwa jika kepolisian merespons laporannya saat itu, Harkins barangkali tidak akan berbuat hal serupa terhadap banyak perempuan lainnya. Tragisnya, Harkins terus meneror Nadia lama setelah kencan mereka berakhir. Meskipun Nadia memblokir nomor telepon Harkins, lebih dari setahun kemudian, pelaku masih melecehkannya dengan menghubungi orang-orang yang dikenalnya di media sosial. “Dengan berbagai perkataannya, jika saya tidak memiliki putri saya, saya pasti sudah bunuh diri,” ungkap Nadia, menggambarkan betapa beratnya tekanan mental yang ia alami.
Saat ini, Christopher Harkins tengah menjalani hukuman penjara 12 tahun. Ia dinyatakan bersalah atas 19 pelanggaran terhadap 10 perempuan, termasuk kekerasan fisik dan seksual. Awalnya, Harkins didakwa atas perilaku mengancam dan kasar terhadap Nadia, serta mengancam keluarganya. Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, Harkins akhirnya mengaku bersalah. Pengakuannya mengungkap skala kejahatan yang lebih besar, termasuk pencurian lebih dari £214.000 (sekitar Rp4,7 miliar) dari sejumlah perempuan, melalui modus penipuan liburan, skema investasi palsu, dan penggunaan identitas mereka untuk mengambil pinjaman bank.
Yang akhirnya memicu Kepolisian Skotlandia untuk melakukan penyelidikan formal bukanlah laporan-laporan awal yang diabaikan, melainkan rencana salah satu korban yang putus asa untuk mengungkap kasus ini ke media massa. Perempuan ini, serupa dengan Nadia, sebelumnya juga ditolak oleh polisi ketika Harkins menipunya sebesar £3.247 (Rp71 juta) untuk liburan palsu. Setelah rencana ini terkuak, kejahatan Harkins segera menjadi perhatian dan polisi pun meluncurkan penyelidikan formal. Nadia dan sejumlah perempuan yang sempat membuat laporan akhirnya diperiksa ulang, dan kali ini, mereka diminta untuk memberikan pernyataan. Harkins akhirnya diadili pada tahun 2024.
Ketika Nadia membaca tentang kesaksian seorang perempuan yang diperkosa oleh Harkins, ia menyadari sebuah fakta yang memuakkan: peristiwa itu terjadi hanya dua bulan setelah kencan horornya sendiri dengan pelaku. “Perempuan itu seharusnya bisa diselamatkan,” kata Nadia dengan kepedihan mendalam. “Dia bisa saja ditangkap dan ia tidak akan pernah berinteraksi dengannya. Keji. Hanya itu yang bisa kukatakan tentang itu. Menjijikkan.”
Harkins berhasil lolos dari kejahatannya selama bertahun-tahun, meninggalkan jejak kehancuran bagi banyak korban. Investigasi BBC lebih lanjut mengungkap dugaan penipuan tambahan yang dilakukan Harkins senilai hampir £70.000 (Rp1,5 miliar), dan berdasarkan penelusuran mereka, Harkins sempat menargetkan setidaknya 30 perempuan. Surat yang dikirimkan kepada Harkins di penjara untuk menanyakan tuduhan ini tidak mendapat balasan.
DCI Lyndsay Laird, yang memimpin investigasi Kepolisian Skotlandia terhadap Harkins, menyatakan kesulitan untuk menjelaskan mengapa laporan-laporan awal tidak diselidiki lebih awal. “Masing-masing laporan dilaporkan pada tahap yang berbeda, jadi tidak semuanya dilaporkan bersamaan, melainkan dilaporkan di divisi yang berbeda di seluruh Kepolisian Skotlandia,” ujarnya. Ia menambahkan, “Tidak ada laporan kekerasan fisik atau seksual yang pernah dilaporkan kepada polisi pada saat itu. Utamanya seputar situasi keuangan, yang jika ditangani secara terpisah, akan dianggap sebagai investigasi perdata.” Laird menyimpulkan, “Saya pikir bisa dikatakan bahwa kepolisian telah berkembang pesat sejak laporan-laporan awal tersebut masuk.”
Namun, beberapa perempuan bersaksi bahwa mereka melaporkan kekerasan fisik dan pelecehan seksual bertahun-tahun sebelum penyelidikan polisi dimulai. Ketika ditanya apakah Kepolisian Skotlandia akan meminta maaf kepada para korban yang mencoba melaporkan Harkins, DCI Laird menjawab: “Saya pikir itu pertanyaan yang sangat sulit dijawab. Menurut saya para korban sudah mendapatkan hasil pengadilan yang sukses sekarang, berdasarkan penyelidikan yang telah dilakukan. Saya ingin mengatakan dengan semua yang telah kami lakukan sejak saat itu, saya berharap pengalaman itu tidak akan terulang sekarang.” Menanggapi komentar tersebut, Nadia berkata tegas: “Saya tahu kepolisian benar-benar bekerja keras ketika mereka memutuskan untuk bertindak, tapi mereka seharusnya menyelidikinya lebih cepat. Dia melakukan ini selama bertahun-tahun. Itu bisa dihindari. Mereka seharusnya meminta maaf. Mereka bisa saja menghentikannya.”
Pada tahun 2024, hampir lima tahun setelah penangkapan pertamanya, Harkins akhirnya dipenjarakan. Ia dinyatakan bersalah berdasarkan kesaksian berani dari 10 perempuan. Nadia menerima telepon yang mengabarkan hasil putusan tersebut, merasakan sedikit kelegaan sekaligus kebanggaan atas keberanian para korban. “Para perempuan itu mencapai lebih dari yang Anda bayangkan,” katanya.
Ibu dua anak ini telah berhasil membangun kembali kehidupan dan kepercayaan dirinya, meskipun pengalaman traumatis itu meninggalkan bekas yang mendalam. “Saya merasa sangat baik sekarang,” kata Nadia dengan keyakinan. “Saya benar-benar berbeda dan jauh lebih percaya diri. Saya tidak takut bersuara dan saya tidak akan pernah mengabaikan tanda bahaya lagi,” sebuah pesan penting bagi siapa pun yang menggunakan aplikasi kencan daring.
- Ancaman ‘kekerasan digital’ di aplikasi kencan
- Pengakuan mantan kekasih penipu Tinder yang terungkap dalam dokumenter Netflix
- Aksi penculikan dari Tinder: ‘Mereka mengamati pengguna yang mengumbar kekayaan di aplikasi kencan’
