Langkah awal Timnas Indonesia U-17 di kancah Piala Dunia U-17 harus diwarnai kekalahan. Dalam laga perdana Grup H yang berlangsung di Lapangan 7 Aspire Zone, Doha, Qatar, pada Selasa (4/11) malam WIB, skuad Garuda Asia menyerah 1-3 dari Timnas U-17 Zambia. Kekalahan ini terasa pahit mengingat Timnas Indonesia U-17 sempat unggul lebih dulu dan tampil di hadapan dukungan penuh suporter yang memadati stadion.
Skuad asuhan pelatih Nova Arianto berhasil membuka keunggulan melalui aksi cemerlang pemain muda Persija Jakarta, Zahaby Gholy, pada menit ke-11. Gol tersebut sempat membangkitkan asa, namun dominasi Timnas Zambia U-17 mulai terlihat di penghujung babak pertama. Mereka berhasil membalikkan keadaan dengan cepat melalui dua gol dari Abel Nyirongo pada menit ke-35 dan 37, diikuti gol Lukonde Mwle di menit ke-42 yang sekaligus menutup paruh pertama dengan keunggulan 3-1 untuk Zambia.
Setelah kekalahan di laga pembuka ini, Garuda Asia kini dihadapkan pada tantangan berat berikutnya. Mereka dijadwalkan akan berjumpa dengan raksasa sepak bola, Brasil, dalam pertandingan kedua Grup H Piala Dunia U-17. Laga krusial tersebut akan kembali digelar di Aspire Zone, Qatar, pada Jumat (7/11) pukul 22:45 WIB, yang tentu akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mental dan strategi Timnas Indonesia U-17.
