Timnas U-22 Malaysia menunjukkan performa impresif dengan mengalahkan Laos dalam pertandingan lanjutan Grup B cabang sepak bola putra SEA Games 2025. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Sabtu (6/12) tersebut berakhir dengan skor 4-1 untuk keunggulan Malaysia. Kemenangan ini menempatkan Malaysia di posisi puncak klasemen sementara, mengungguli Vietnam berkat selisih gol yang lebih baik.
Kekalahan ini semakin memperburuk peluang Laos untuk melaju ke babak selanjutnya. Sebelumnya, mereka juga harus mengakui keunggulan Vietnam dengan skor tipis 1-2. Dengan hasil ini, harapan Laos untuk lolos ke babak semifinal SEA Games 2025 pupus sudah. Hanya juara grup yang berhak mendapatkan tiket langsung ke babak semifinal, sementara tim runner-up harus berharap menjadi yang terbaik di antara grup lainnya. Pertandingan krusial antara Malaysia dan Vietnam dijadwalkan berlangsung pada Kamis (11/12), yang akan menentukan siapa yang berhak lolos langsung ke semifinal.
Meskipun pada akhirnya meraih kemenangan telak, Malaysia sempat dikejutkan oleh gol cepat Laos di menit ke-4. Bounphaeng Xaysombath berhasil menjebol gawang Malaysia, memanfaatkan umpan tarik datar yang dieksekusinya dengan sempurna. Gol tersebut membuat Laos unggul sementara dan memberikan tekanan bagi Malaysia untuk segera merespons.
Namun, Malaysia menunjukkan mentalitas yang kuat dan berhasil menyamakan kedudukan di menit ke-33. Haykal Danish menjadi pahlawan bagi Malaysia, setelah berhasil membobol gawang Laos dan mengubah skor menjadi 1-1. Gol ini membangkitkan semangat para pemain Malaysia dan membawa kepercayaan diri baru. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Malaysia tampil lebih dominan dan berhasil membalikkan keadaan. Haqimi Azim membawa Malaysia unggul di menit ke-59, mengubah skor menjadi 2-1. Keunggulan ini semakin memacu semangat Malaysia untuk terus menekan pertahanan Laos.
Tidak lama berselang, Malaysia kembali menambah keunggulan di menit ke-62. Kali ini, Moses Raj mencatatkan namanya di papan skor, memanfaatkan situasi sepak pojok. Gol tersebut membuat Malaysia semakin nyaman dengan keunggulan 3-1.
Situasi semakin sulit bagi Laos setelah salah satu pemain mereka diganjar kartu merah di menit ke-88. Kehilangan satu pemain membuat Laos semakin kesulitan untuk mengejar ketertinggalan. Malaysia pun memanfaatkan keunggulan jumlah pemain untuk mencetak gol keempat di menit 90+1, memastikan kemenangan telak 4-1. Hingga peluit panjang berbunyi, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Malaysia untuk menghadapi laga penentuan melawan Vietnam.
