Perjalanan Timnas U-17 Indonesia di ajang Piala Dunia segera dimulai. Armada Garuda Muda yang diperkuat oleh Zahaby Goly dan rekan-rekannya akan menghadapi tantangan perdana Grup H melawan Zambia. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Selasa (4/11) malam pukul 22:45 WIB di Aspire Zone Pitch 7.
Sorotan menarik muncul terkait lokasi pertandingan, di mana Timnas U-17 dijadwalkan bermain di lapangan latihan, bukan di stadion-stadion besar. Meski demikian, asisten pelatih Nova Arianto menegaskan bahwa hal ini sama sekali bukan menjadi sebuah masalah bagi skuad asuhannya. Menurut Nova, atmosfer di Aspire Academy, tempat mereka akan berlaga, sangat mirip dengan fasilitas Bali United Training Center (BUTC) tempat mereka sebelumnya menjalani pemusatan latihan intensif.
Nova sendiri mengakui bahwa ekspektasi awalnya adalah bermain di stadion megah, serupa dengan pengalaman Timnas U-23 atau Timnas Senior saat berlaga di Qatar. Namun, setelah mengikuti lokakarya, ia memahami bahwa format turnamen ini berbentuk seperti “festival”, dan pertandingan akan digelar di Aspire Academy. “Sekali lagi kalau secara kualitas lapangan kan pasti sudah sangat-sangat baik,” ujar Nova, menyoroti kualitas lapangan latihan yang tidak perlu diragukan.
Lebih lanjut, Nova Arianto menegaskan bahwa bermain di lapangan latihan tidak boleh menjadi alasan atau hambatan bagi Timnas U-17 Indonesia. Mereka telah melakukan berbagai latihan dan uji tanding di beragam jenis lapangan untuk memastikan adaptasi optimal. “Sekali lagi menurut saya bukan menjadi suatu masalah dan kita sudah coba lakukan adaptasi dengan melakukan training camp di Bali saat itu karena situasi di lapangan di Bali United hampir sama situasinya dengan yang terjadi di Piala Dunia ini dan saya bersyukur semuanya bisa berjalan dengan baik,” tutup Nova, penuh optimisme.
